Japan bestaat uit vier grote eilanden (Hokkaido, Honshu, Shikoku en Kyushu) en veel grote, moderne steden. Een van deze bekende steden is Osaka. Osaka ligt op Honshu en heeft zijn eigen vliegveld, waardoor je het makkelijk kunt bereiken. Niet voor niks nemen veel mensen bij een rondreis door Japan Osaka ook op als een van de reisbestemmingen. Welke bezienswaardigheden heeft Osaka die je gezien moet hebben? Bezienswaardighedenin heeft de bekendste 15 highlights voor je op een rijtje gezet.
1. Universal Studios
Universal Studios Japan is een groots themapark in Osaka dat volledig in het teken staat van films, series en games. Het park biedt attracties, shows en ervaringen gebaseerd op populaire franchise. Bezoekers kunnen onder andere themagebieden ontdekken zoals The Wizarding World of Harry Potter, Super Nintendo World, Minion Park en Jurassic Park.
2. Himeji Castle in Himeji
Tussen Osaka en Okayama ligt de stad Himeji, waar een spierwit kasteel uit de veertiende eeuw in ligt. Himeji Castle is een van de meest indrukwekkende kastelen van het land en een van de oudste overgebleven gebouwen uit de Sengoku-periode. Het kasteel heeft maar liefst zes verdiepingen en ook de kasteeltuinen zijn zeker een bezoek waard.
3. Todai-ji in Nara
De boeddhistische tempel Todai-ji in Nara is een van de drukst bezochte bezienswaardigheden in de buurt van Osaka. Toen Nara de hoofdstad was van keizerlijk Japan, werd deze tempel gebouwd. Binnen de tempel trekt het enorme standbeeld van 16 meter hoog van Daibutsu meteen de aandacht. Een leuke bijkomstigheid is dat je tijdens je weg naar de tempel allemaal loslopende Sika-herten zult tegenkomen, die je kunt voeren. De Sika-herten beschermen volgens de legendes de stad, aangezien zij boodschappers zijn van de goden. Nara kun je met de auto en het openbaar vervoer gemakkelijk binnen een uurtje bezoeken vanuit Osaka en daarom wordt Todai-ji vaak gerekend tot de bezienswaardigheden van Osaka.
4. Osaka Castle
Osaka Castle heet ook wel Ninshinomaru Castle en is gebouwd in 1583. Ondanks dat het gebouw lijkt op een hoog koloniaal landhuis, spreekt men van een kasteel hier. Te midden van het moderne Osaka vallen de grote slotgrachten en oude kasteelmuren extra goed op. Osaka Castle is een replica van het origineel en bevat een modern museum dat je ook kunt bekijken. In het museum leer je meer over de heerser van verenigd Japan: Toyotomi Hideyoshi. Hij had tevens opdracht gegeven voor de bouw van het kasteel.
5. Kyoto
De nabijgelegen stad Kyoto kun je binnen een uur bereiken vanuit Osaka en is daarom een van de bezienswaardigheden die je gezien moet hebben. Een van de bekendste bezienswaardigheden in Kyoto is de heilige Inari-berg met zijn kenmerkende rode Torii-poorten. Er zijn duizenden poortjes, slingerend over een pad dat circa vier kilometer omhoog klautert over de berg in de richting van de Fushimi Inari-taisha tempel. Verder tref je in Kyoto hotspots aan als:
- Kinkaku-ji
- Ginkaku-ji
- Shijo-dori
- Nijo Castle
- Kiyomizu-dera
6. Namba district
Namba is een bekende wijk van Osaka. Het is het bekende entertainment district, waar je veel clubs, eetgelegenheden en winkels vindt. Hier vind je ook de bekendste straat Dōtonbori, die langs het kanaal loopt. De vele oplichtende billboards doen je vaak denken aan Times Square, een van de bekendste bezienswaardigheden van New York. Een van de bekendste bezienswaardigheden binnen Namba is het Glico Man sign reclamebord. Deze bevindt zich op de Ebisu bridge tussen Shinsaibashi-suji en Ebisubashi-suji.
7. Kuromon Ichiba Markt
Deze Japanse food market is voor veel food lovers de highlight van Osaka. Je vindt hier niet alleen Japanse streetfood, maar ook traditionelere recepten uit de Japanse keuken, zoals gyoza en schaafijs. De markt staat bekend om zijn diversiteit in zijn voedselaanbod. Voor andere dingen, zoals souvenirs, kun je beter naar Shinsaibashi-suji gaan.
8. Umeda Sky Building
In Osaka vind je veel moderne gebouwen, maar de bekendste is wellicht het Umeda Sukai Biru. Het gebouw bestaat eigenlijk uit twee losse kantoortorens die op de top verbonden worden met twee bruggen en een skydeck. De Floating Garden Observatory kun je ook bezoeken. Het bevindt zich op 170 meter hoogte en biedt je een fenomenaal uitzicht over de skyline van Osaka.
9. Shitennō-ji tempel
Tempels zijn iets kenmerkends voor Japan in het algemeen. In Osaka vind je echter ook een aantal prachtige tempels, waaronder de Shitennō-ji tempel. Deze boeddhistische tempel bestaat al sinds 593 en werd gebouwd door prins Shotoku. De tempel zoals we die nu kennen is al meerdere malen herbouwd als gevolg van onder andere branden. De pagoda kent vijf verdiepingen en er is een altaar ter ere van prins Shotoku opgericht. Ook de bijbehorende Gokuraku-jodo tuin is zeker een bezoek waard.
10. Hysterie in Dotonbori
Dotonbori is de bekendste winkelstraat van Osaka en staat bekend om zijn vele neonreclames. Vooral het ’s avonds is deze straat een knipperende kermisattractie. Je kunt hier niet alleen winkelen, maar ook terecht voor een leuk avondje uit met speelautomatenhallen, karaokebars en restaurants. Duik je echter eens een zijstraatje in, dan kun je ook net zo goed tegen leuke tempels aanlopen.
11. Amerika in Osaka
In de wijk Amerikamura zijn de Verenigde Staten in het klein te zien. Stel het je voor als een Amerikaanse Madurodam, een van de bekendste bezienswaardigheden in Nederland. Je vindt hier bijvoorbeeld een replica van het Vrijheidsbeeld, maar ook dingen van King Kong en clowns in Amerikaanse kostuums. Amerikamura is het centrum van de Japanse jeugdcultuur, vergelijkbaar met Harajuku in Tokyo. Je kunt hier ook op veel plaatsen Amerikaanse burgers eten en je vindt er leuke vintage- en muziekzaakjes.
12. Tsutenkaku-toren
De Tsutenkaku-toren vind je in het district Shinsekai en was tot 1932 onderdeel van een pretpark. De hele wijk moest lijken op het New Yorkse Coney Island. De toren kun je bezoeken voor een prachtig uitzicht over de stad en moest de Parijse Eiffeltoren nabootsen. In de Tweede Wereldoorlog raakte de Tsutenkaku-toren flink beschadigd, maar hij werd in 1956 gereconstrueerd. Nu is de toren maar liefst 103 meter hoog.
13. Shinsaibashi
Ben je een echte shopaholic? Dan kun je je hart ophalen in Shinsaibashi. Hier vind je een ware shop-walhalla met grote warenhuizen, boetieks en dutyfree winkels. Een echte aanrader is Don Quijote voor goedkope skincare-producten.
14. Gamen in Osaka
Voor game- en animeliefhebbers is Nipponbashi Denden Town dé bezienswaardigheid in Osaka. Nipponbashi Denden Town biedt je alles van arcade games tot de nieuwste elektronica gadgets. Je vindt er vele arcadehallen, manga cafés en winkels waar je je kunt onderdompelen in de wereld van de Japanse popcultuur.
15. Karten als Mario
In Osaka kun je karten midden op straat! Deze kartraces zijn gebaseerd op de game van Nintendo Mario Kart. Voor even hebben de races in Osaka ook die naam gedragen, maar na een rechtszaak van Nintendo mag het niet meer Mario karten genoemd worden. Het principe is echter hetzelfde: je rijdt in je kart door de straten van Osaka in een leuk kostuum. Zo kun je bovendien op je kart al een aantal bezienswaardigheden van Osaka afstrepen!
Wat is er nog meer te doen in Osaka?
Als je op vakantie gaat naar Osaka, dan zijn bezienswaardigheden de dingen die je gezien moet hebben. Osaka is echter om meer bekend dan alleen haar hotspots. Je kunt ook heerlijk en goedkoop eten en drinken in deze gezellige stad. Je vindt er bijvoorbeeld sfeervolle Izakaya’s, een soort eetcafés. Als je je afvraagt waar je moet overnachten in Osaka, dan kunnen we je geruststellen. Er zijn vele bekende hotelketens die je gewoon kunt boeken. Maar wil je echt je reis zo uniek mogelijk maken, dan kun je bijvoorbeeld ook een overnachting boeken in een Ryokan, een hotel in Japanse stijl. Of kies bijvoorbeeld ervoor te slapen in een homestay bij een Japans gastgezin in huis. Toegegeven: voor bijzondere overnachtingen alleen hoef je natuurlijk het land niet uit. Nederland heeft ook prachtige en bijzondere plekken om de nacht door te brengen. Kijk hier bijvoorbeeld eens als je bijzonder wilt overnachten in provincie Limburg. Maar als je dan toch all out gaat met je reis naar Osaka, dan hoort een unieke overnachting er wel bij!
