Marseille, de oudste stad van Frankrijk, is vol met geschiedenis, cultuur en mediterrane charme. Met haar levendige haven, kleurrijke markten en indrukwekkende architectuur is deze Zuid-Franse stad een plek vol ontdekkingen. Struin door de smalle straatjes van Le Parnier, bewonder de basiliek Notre-Dame de la Garde en geniet van de geur van verse vis op de Vieux-Port. Marseille is niet alleen een bestemming, maar een beleving waar oude en moderne aspecten samenkomen. In deze blog worden de leukste bezienswaardigheden in Marseille besproken, dus lees snel verder!
1. Notre-Dame de la Garde
De Notre-Dame de la Garde waakt vanaf het hoogste punt van Marseille, gelegen in Zuid-Frankrijk, over de stad en haar inwoners. De basiliek is gebouwd tussen 1853 en 1864 in een indrukwekkende Romeins-Byzantijnse stijl. Het is niet alleen een religieus monument, maar ook een icoon dat je van ver al herkent aan het gouden Mariabeeld op de toren. In het interieur vind je kleurrijke mozaïeken, marmeren zuilen.
2. Le Vieux Port
Le Vieux Port is het kloppend hart van Marseille. Al sinds de oudheid meren hier schepen aan. De natuurlijke baai fungeerde eeuwenlang als haven waar handelsschepen uit het hele Middellandse Zeegebied binnen varen. Tegenwoordig is de oude haven vooral een sfeervolle plek om rond te lopen, vissersbootjes en vissersbootjes bekijken. Ook kun je er gezellig naar een terrasje en genieten van de muziek van straatmuzikanten.
3. Le Panier
Boven de oude haven ligt Le Panier, de oudste wijk van de stad. Het is een doolhof van steile, smalle straatjes met kleurrijke gevels, plantenbakken, kleine pleintjes en overal streetart. Het wordt door veel mensen beschreven als een openluchtmuseum. Op bijna elke hoek ontdek je muurschilderingen en kleine ateliers van ontwerpers, kunstenaars en ambachtslieden. Le Panier ligt dicht bij zowel Le Vieux Port als de Cathédrale de la Major waardoor je deze drie bezienswaardigheden in Marseille gemakkelijk in één wandelroute kunt combineren.
4. MuCEM
Het MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée) is één van de meest opvallende moderne gebouwen van Marseille. Het museum ligt aan de ingang van de haven en is via loopbruggen verbonden met het historische Fort Saint-Jean. Het kubusvormige gebouw is alleen al om de architectuur te zien het bezoeken waard. Binnen vind je tentoonstellingen over de culturen rond de Middellandse Zee: van eeuwenoude rituelen en handelsroutes tot moderne migratie en stedelijk leven. Je kunt het bezoek afsluiten met een wandeling over het dak waarbij je uitzicht hebt over de zee, Le Vieux Port en de kathedraal.
5. Maison Diamantée
Vlak bij de oude haven staat de Maison Diamantée, een van de oudste huizen van Marseille. De naam dankt het gebouw aan de bijzondere gevel, waarin de stenen in een soort diamantvorm zijn uitgehouwen. Het herenhuis komt uit de 16e eeuw en was ooit eigendom van rijke handel families en geldt als een van de laatste tastbare voorbeelden van de patriciërswoningen die hier vroeger stonden.
6. Palais Longchamp
Palais Longchamp ligt iets buiten het directe centrum, maar is eenvoudig te bereiken met de tram of metro. Dit 19e-eeuwse paleis werd gebouwd om de komst van vers water naar Marseille te vieren, via een kilometerslang kanaal dat het water vanuit de Durance-rivier naar de stad bracht. Het centrale deel fungeert als een monumentale watertoren met fonteinen en beelden. Ook vind je er twee musea genaamd Musée des Beaux-Arts en het Natuurhistorisch Museum. Aan de achterzijde ligt een groot park waar je aan de drukte kunt ontsnappen.
7. Musée de la Marine
Voor wie geïnteresseerd is in maritieme geschiedenis mag het Musée de la Marine niet ontbreken. Dit relatief kleinschalige museum zit in het monumentale Palais de la Bourse aan de beroemde boulevard La Canebière, op loopafstand van Le Vieux Port. Binnen ontdek je schilderijen, scheepsmodellen, navigatie-instrumenten en historische documenten die laten zien hoe Marseille uitgroeide tot de belangrijkste haven van Frankrijk.
8. Parc National Des Calanques
Als je Marseille uitvaart of als je wandelt richting het zuiden, kom je in een compleet andere wereld. Je komt in het Parc National des Calanques. Dit nationale park werd in 2012 opgericht en is bijzonder, omdat het zowel land en eilanden als een groot zeegebied beschermt. De kalksteenkliffen, felblauwe baaien en diepe inhammen (de calanques) strekken zich uit tussen Marseille, Cassis en La Ciotat. Je kunt het gebied verkennen via wandelroutes, per boot of per kajak. Dit park mag dus zeker niet ontbreken op het lijstje met de mooiste bezienswaardigheden in Marseille.
9. Château d’If
Voor de kust van Marseille ligt op een klein eiland het beroemde Château d’If, een fort uit de 16e eeuw dat later een gevangenis was. Het was oorspronkelijk gebouwd als verdegingswerk, maar heeft nooit een echte aanval hoeven doorstaan. Wel werden er eeuwenlang gevangenen ondergebracht, waaronder religieuze en politieke tegenstanders. Je vindt er uitzicht over de stad en de omliggende eilanden, zeker de moeite waard dus.
10. Cathédrale de la Major
De Cathédrale de la Major is niet te missen. Deze grote kerk met gestreepte gevel van verschillende steensoorten staat tussen Le Panier en de moderne wijk La Joliette, vlak bij de zee en op loopafstand van het MuCEM. Binnen word je omringd door marmer, mozaïek en hoge koepels. De kathedraal weerspiegelt de tijd waarin Marseille uitgroeide tot een machtige havenstad.
Om alles in Marseille in één bezoek te zien is moeilijk, maar met deze bezienswaardigheden heb je een sterke basis. Een grote uitdaging is misschien niet je reisschema, maar na afloop weer terug te komen in je dagelijkse ritme: al is dat dan alleen in je agenda, mailbox en boekhouding. Eén ding is zeker, je vindt veel mooie bezienswaardigheden in Marseille. Nog niet genoeg gezien? Maak dan nog een uitstapje naar Saint-Tropez.
